L'appareil urinaire

L’appareil urinaire est responsable de l’élimination des déchets et des liquides en excès dans l’organisme, grâce à la production et à l’excrétion d’urine.

Description et fonctionnement de l’appareil urinaire

La fonction récurrente normale de vidange et de stockage de l’urine s’appelle le cycle mictionnel. Ce cycle consiste en une phase de remplissage et une phase de vidange. Il s’agit de l’interaction entre le système nerveux et le bas appareil urinaire. Il est important que toutes les parties de l’appareil urinaire fonctionnent en synergie pour aboutir à une miction normale. L’appareil urinaire se compose des reins (A), des uretères (B), de la vessie (C) et de l’urètre (D).  

Importance de l’appareil urinaire

Outre la filtration et l’élimination des déchets de l’organisme, l’appareil urinaire maintient également l’équilibre électrolytique du sodium, du potassium et du calcium, le volume sanguin et la pression artérielle.

Les différentes fonctions de chaque partie de l’appareil urinaire

Les reins sont de grands organes en forme de haricot situés vers l’arrière de l’abdomen, de chaque côté de la colonne vertébrale. Ils éliminent les déchets en fabriquant de l’urine. Ils sont composés d’un système spécial constitué d’un petit réseau de tubes (les néphrons) qui permettent de filtrer les substances. Les reins régulent la quantité d’ eau dans l’organisme, et les humains produisent environ 1,5 litre d’urine par jour.

Les uretères acheminent l’urine des reins vers la vessie. Ce sont des conduits de 25 à 30 cm de long composés de fibres musculaires lisses. Le tissu musculaire utilise le péristaltisme pour faire descendre l’urine vers l’urètre. Les uretères s’abouche au fond de la vessie via la zone appelée trigone, une valve empêche le reflux de l’urine vers les reins.

La vessie est un organe creux qui stocke l’urine et qui est situé dans le bassin, au-dessus et derrière le pubis. Sa paroi élastique et musculaire s’appelle le détrusor ; elle s’étire pour contenir un volume moyen de 400 à 600 ml d’urine. L’intérieur de la paroi vésicale est recouverte de plusieurs couches d’épithélium (la muqueuse). La muqueuse est repliée sur elle-même lorsque la vessie est vide, mais s’étire lorsque la vessie se remplit. Il est normal d’uriner 4 à 8 fois par jour (0 ou 1 fois pendant la nuit) et généralement, 200 à 400 ml à chaque fois.

Le trigone vésical

Le trigone est une zone à l’intérieur de la vessie, la zone triangulaire entre les orifices urétéraux et l’orifice urétral interne. Cette zone change légèrement de taille pendant le remplissage de la vessie. Le trigone est très sensible à l’étirement car il contient un grand nombre de terminaisons nerveuses sensitives.

Le sphincter interne

Un anneau de muscle détrusor entoure l’urètre à la jonction avec la vessie, pour former le sphincter urétral interne.

L’urètre et le sphincter externe

L’ urètre est le conduit par lequel l’urine est évacuée de la vessie. Chez la femme, l’urètre mesure environ 3 à 5 cm de long et il est presque droit. Chez l’homme, il mesure environ 20 à 27 cm et il est en forme de S.

L’urètre est également un organe du système reproducteur masculin car il transporte le sperme hors du corps à travers le pénis. Le sphincter externe est situé au bas de l’urètre et a deux fonctions importantes : garder l’urine dans la vessie, mais aussi se détendre lors de la vidange de la vessie.

Différence entre le sphincter interne et le sphincter externe

Le sphincter externe peut, contrairement au sphincter interne, être contrôlé volontairement. La commande nerveuse du sphincter externe est assurée par le système nerveux somatique (volontaire).

1. Vessie
2. Uretère
3. Orifices urétéraux
4. Trigone
5. Urètre
6. Sphincter urétral interne (muscle strié)
7. Sphincter urétral externe (muscle strié)
8. Muscle détrusor (couches de muscle lisse)